气候变化是大堡礁持续恶化的主要原因，保护其未来的机会正在迅速消失。这是一份关于大堡礁状况的重要新报告得出的发人深省的结论。
作者
奥乌豪厄格-古尔伯格
澳大利亚昆士兰大学环境学院教授
这份报告由大堡礁海洋公园管理局发布。它证实了科学家们早就知道的事情:由于未能遏制导致全球变暖的温室气体排放，人类正在杀死大堡礁和世界各地的其他珊瑚礁。
今年早些时候，我访问了大堡礁南部的部分地区，那里刚刚发生了大规模的珊瑚白化和死亡。这张照片是毁灭性的。大片大片的珊瑚被漂白成幽灵般的白色。它点缀着粉红色和蓝色的闪光:珊瑚色素的最后一次令人心碎的释放，这是生物体为生存所做的最后努力。后来我才知道，大部分珊瑚现在都死了。
任何了解珊瑚礁的人都会对我所看到的感到不安。世界上最大的珊瑚礁的状况非常非常糟糕。当我游泳的时候，我的脑海里浮现出2023年是地球有记录以来最热的一年。事实上，大堡礁是至少400年来最温暖的。
除非人类采取重大行动阻止气候变化，否则我们将失去在地球上存在了数千年的美丽而复杂的珊瑚礁。正如这份最新报告所显示的，就连政府和官员现在也承认这一事实。
别搞错了:珊瑚礁正处于水深火热之中
周五晚些时候发布的《2024年大堡礁展望报告》是关于大堡礁健康状况的一系列五年报告中的第四份。
报告发现，海洋变暖和严重的热带气旋加剧了其他威胁，如棘冠海星爆发、水质差和不可持续的捕捞。
该报告称，在过去五年中，一些珊瑚物种的状况有所改善，从“非常差”到“差”。我们不应该为此太过兴奋。这意味着一些快速生长的珊瑚物种正在反弹。
毫无疑问，大堡礁的整体前景依然黯淡。报告指出:
值得注意的是，该报告涵盖了截至2023年12月的五年时间。它没有捕捉到去年夏天大堡礁上下发生的大规模白化事件所造成的损害。
正如我和我的同事最近写的那样，在过去的九个夏天里，大堡礁经历了五次大规模的白化事件。
当珊瑚受到高温胁迫时，它们会喷出生活在组织内的微小藻类，就会发生白化。这些生物赋予珊瑚一些颜色，并帮助其新陈代谢。在轻微的白化事件中，珊瑚可以恢复。但在越来越常见的严重事件中，珊瑚无法存活。
其他人的分析以鲜明的细节显示了死亡率。下面左边的图片显示了蜥蜴岛的珊瑚在今年3月发出“荧光”或释放明亮的色素。这一保护措施旨在限制对剩余微藻的损害。
三个月后的右图显示，超过97%的珊瑚已经死亡。
气候变化不是问题原来的威胁
该报告称，气候驱动的干扰加剧了其他慢性损害对珊瑚礁的影响，包括:
- 不可持续的钓鱼
- 污染
- 沉积物径流
- 棘冠海星爆发
报告的其他主要结论包括:
- 大多数海龟的数量已经减少
- 比如海鸟、鲨鱼、鳐鱼、杜戈NGS和海草在一些地区已经恢复，而在其他地区则趋于稳定或减少
- 河口鳄的数量正在恢复
- 许多数量下降的物种被列为受威胁或受保护物种。
需要强有力的领导
我第一次参观大堡礁是在1980年，当时我还是一名大学生。我对它的兴趣从未减弱。这是大自然中难以置信的难以形容的部分之一。
大堡礁被列入世界遗产名录证明了它卓越的全球价值。澳大利亚人喜欢并为这个广阔而迷人的地方感到自豪。珊瑚礁支撑着许多人的生计和福祉，包括几千代人照顾它的传统所有者。它在经济、文化和精神上支撑着我们所有人。
你可能会看到一张看起来很健康的珊瑚的照片，认为珊瑚礁一定很健康。但多年来，我亲眼目睹了这个问题。珊瑚礁正在遭受严重的伤害，而全球变暖的每一点都加剧了这种伤害。
人类必须采取紧急行动，限制全球气温上升。但我们正在失败。我们正在破坏大堡礁，甚至是地球上的珊瑚礁。
曾经有一段时间，政府和珊瑚礁管理者不愿意承认问题的严重程度。我不认为现在是这样了。报告指出:
气候变化是一个全球性问题，但澳大利亚无疑是其中的一部分。如果我们想拯救大堡礁，这个国家就不能出口化石燃料到海外燃烧。解决这个问题需要强有力的政治领导，从首相到首相。
人类面前有所有的事实。地球正处于一个未知的快速变化时期。如果我们不做出回应，我们将失去大堡礁。
Ove Hoegh-Guldberg是世界自然基金会和大堡礁基金会的成员。
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希望本篇文章《紧急警示：大堡礁保护的最后时刻》能对你有所帮助！
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